Az elmélet kimondja, hogy az anyanyelv nem csupán gondolataink megformálását segíti elő, hanem meg is határozza gondolkodásunkat. Ezek szerint más más anyanyelvűek máshogy gondolkodnak, máshogy épül tudatuk. 

Számomra érdekes volt: A nyelvi-kulturális különbségek legnyilvánvalóbban a szókincsben mutatkoznak meg. Az eszkimóknak legalábbis a legenda szerint– gazdag szókincse van a különböző hófajták vagy a bálnák típusainak leírására, az afrikai maszáj nyelvben a tehén tizenhét szóval jelölhető, Burmában a rizs húsz fajtájára húsz külön szó létezik, az arab nyelvben a tevével több száz szó áll kapcsolatban stb. Míg a kvakiutl indiánok az életük szempontjából fontosnak tűnő minden lehetséges helynek nevet adnak, az eszkimók meglehetősen szűkösen bánnak a helynevekkel. A kvakiutl nyelvben könnyű leíró neveket alkotni, mert igen gazdag helyhatározó toldalékokban.